في السابق، كان يُعتقد أن شبه الجزيرة العربية بعيدة من المواقع الأساسية للتطور البشري، وكانت هناك صورة نمطية حول تاريخ الجزيرة العربية وسكانها في الحقبة السابقة للإسلام، وقد أُطلق عليها العصر الجاهلي استنادًا إلى الاعتقاد أن في تلك الحقبة الزمنية كانت هناك مجتمعات توحيدية في حين لا توجد في الجزيرة العربية مجتمعات مماثلة، وأن مجتمعات الجزيرة العربية في تلك الحقبة كانت متخلفة حضاريًّا، والطابع الغالب عليها الصلافة والحدة، ولكن هذه الصورة النمطية البعيدة من الحقيقة تغيَّرت مع بدء الأنشطة الاستكشافية وأعمال التنقيب الأثري التي تهدف إلى اكتشاف تاريخ الجزيرة العربية.

فقد أوضحت نتائج البحث العلمي والاكتشافات الأثرية وجود حضارات قديمة في مناطق مختلفة من خريطة الجزيرة العربية، وهو ما أشارت إليه بعض الكتابات المسمارية القديمة التي أسهمت – مع غيرها من الدلائل العلمية– في تغيير النظرة السائدة عن تاريخ الجزيرة العربية والحضارات التي استقرت فيها، أو مرت عليها، أو اتصلت بها، ودحضت جهودُ الباحثين من العلماء في مجالات الآثار والتاريخ تلك الصورةَ الذهنية المغلوطة، ومع كل اكتشافٍ جديدٍ تنجلي ملامح الصورة الحقيقية تدريجيًّا نتيجة للجهود التي تبذلها فرق البحث والتنقيب المحلية والدولية في الجزيرة العربية عامة، وفي مختلف مناطق المملكة العربية السعودية خاصة.

وفي ملف هذا العدد؛ تحاول «الفيصل» مع الباحثين والمتخصصين في هذا المجال التعرف إلى نشأة الحضارات القديمة في الجزيرة العربية من حيث أبعادها التاريخية الآثارية والثقافية والدينية، واستعراض الكشوفات الأثرية وجهود البحث العلمي في تاريخ الجزيرة العربية، وسكانها القدماء، والحضارات التي تعاقبت عليها، وتسليط الضوء على صورتها الحضارية في المصادر القديمة غير العربية، وكذلك تأثير الهجرات المتعددة من الجزيرة العربية وإليها وأهميتها في تطور الحضارات الإنسانية. إضافة إلى ذلك، يحاول الملف الكشف عن الأسئلة الجديدة المطروحة اليوم على المعنيين بدراسات تاريخ الجزيرة العربية.